维生素B2，也称核黄素，是一种水溶性维生素，对于人体的健康至关重要。为体内黄酶类辅基的组成部分，如缺乏可影响机体的生物氧化，使代谢发生障碍。病变多表现为口、眼和外生殖器部位的炎症，如口角炎、唇炎、舌炎、眼结膜炎和阴囊炎等，故本品常用于上述疾病的防治。
体内维生素B2的储存是很有限的，因此每天都要由饮食提供。
虽然维生素B2本身可能没有直接的抗癌作用，但一种名为核黄素激酶的酶依赖于维生素B2来正常运作。核黄素激酶在细胞内发挥重要作用，包括参与DNA修复和维持基因组稳定性等。严重缺乏维生素B2 ，有可能导致各种组织、器官功能衰竭，甚至导致癌症的发生。因此，通过维生素B2的充足摄入可能有助于支持细胞的正常功能，从而起到预防癌症的作用。
维生素B2在各类食品中广泛存在，但通常动物性食品中的含量高于植物性食物，如各种动物的肝脏、肾脏、心脏、蛋黄、鳝鱼以及奶类等。许多绿叶蔬菜和豆类含量也多，谷类和一般蔬菜含量较少。因此，为了充分满足机体的要求，除了尽可能利用动物肝脏、蛋、奶等动物性食品外，应该多吃新鲜绿叶蔬菜、各种豆类和粗米粗面，并采用各种措施，尽量减少维生素B2在食物烹调、储藏过程之中的损失。
富含维生素B2的中药材也有很多，如西洋参、麦冬、大枣、板蓝根等，这类中药材中的维生素B2含量都比较高。